乙醇被高锰酸钾氧化先生成乙醛，再生成乙酸，其化学反应方程式是2KMnO4+5CH3CH2OH+3H2SO4=5CH3CHO+2MnSO4+K2SO4+8H2O，2KMnO4+5CH3CHO+3H2SO4=5CH3COOH+2MnSO4+K2SO4+3H2O。

乙醇是一种有机物，俗称酒精，化学式为CH3CH2OH(C2H6O或C2H5OH)或EtOH，是带有一个羟基的饱和一元醇，在常温、常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，它的水溶液具有酒香的气味，并略带刺激。有酒的气味和刺激的辛辣滋味，微甘。