在鱼鳃的两侧，用刀挨着鱼鳃切一刀，不要切得太深，在刀口可以看到针尖一样大的一个白点，轻轻捏住，往外拉动，抽出，像头发丝一样的一根白线，这就是腥线，鱼的两侧各有一条腥线。

鱼腥线是鱼类感觉水体流动的感觉器官。在鱼脊背上有一种鱼鳞叫侧线鳞，在侧线鳞的上面有许多排列整齐的小孔，并直接与鱼体内的鱼腥线相通，而外界环境的一些气味，如水中的土腥味则通过小孔直接附着在鱼腥线里。草鱼、鲫鱼和鲤鱼的鱼腥线较为明显，容易取出，而海鱼的鱼腥线则没有淡水鱼明显。主要用于感知对外界的刺激，气味的强弱。