喷油器是一个高精密度的零件，它实际上是一个电磁阀，里面有电磁线圈和针阀。当电磁线圈通电时，衔铁与针阀被吸起，带有压力的汽油通过精密制造的针阀和阀座之间的环形间隙，以雾状形式喷入进气歧管和空气混合；当电磁线圈断电时，喷油器内的螺旋弹簧迫使针阀返回阀座。

当针阀升程、喷油压力和喷油时间一定时，喷油量的多少就取决于环形间隙。为了保证精确的喷油量及雾化质量，针阀和阀座的加工精度要求很高，环形间隙很小，误差极少。由于精度高间隙小，对粘附在间隙内的杂质的敏感性就高了，有一点杂质都会造成阻塞，导致供油不足。

积碳就是主要的杂质。资料表明，环形间隙内千分之6毫米厚的积碳就会使喷油器油量下降26%。它还会改变燃油喷射方向，导致混合气不均匀，使汽车动力性能下降。