电流从一点流到另一点，可以经过导线，也可以经过用电器，电流经过导线而不经过用电器，这时两点间的用电器被短路。一个用电器短路和被短路本质一样，但是短路指内部短路，被短路指外部短路。

比如一个灯泡，内部短路指“短路”，两端连根导线指“被短路”。灯泡短路是指在灯内部的两个电极碰到一起,因为机械震动或者过流烧蚀连在一起,灯泡已经损坏,不能再亮。被短路是指灯的外面被其他导线短接,电流不经过灯泡,所以灯不会亮,但是灯泡仍然是好的,把外部短路点消除后,灯仍然可以点亮。