社会民主主义：

是传统社会党的主张，社会党是第二国际时期的主要党派类型，第二国际解散后，列宁等组织了共产国际，而原来的各国社会党与社会民主党组织了社会党国际，反对暴力主义的共产主义，主张通过议会斗争的民主方式获取政权。用我们的话说，他们是资本主义国家的政党。

民主社会主义：

是戈尔巴乔夫改革时提出的口号。是原共产党国家自我改良的主张。苏东巨变之后，原执政的各国共产党普遍改名为社会民主党之类，继续执政，有些政治主张比原资本主义国家的社会党更偏右，对民主改革及私有化改革的主张更彻底。

其实现在两者已经差别不大，事实证明社会主义只有吸收了民主主义之后才能发扬光大。北欧、南美各国现在都是社会民主主义政党在执政了，英国的工党也是社会民主主义政党。