燕窝的主要营养成分有：水溶性蛋白质，碳水化合物，钙、磷、铁、钠、钾等微量元素、赖氨酸、胱氨酸和精氨酸等氨基酸、唾液酸、表皮生长因子、集落刺激因子。燕窝贵并不是因为其营养价值高，而是物以稀为贵，天然的燕窝产量有限、加工过程复杂，而且大部分工序都只能由人工挑拣、清洁、去除羽毛和泥沙等杂质完成，价格自然贵。

燕窝是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液，再混合其他物质所筑成的巢穴。又称燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窝按筑巢的地方可分为屋燕及洞燕两种，洞燕因其受矿物质影响导致颜色不同，有白燕、黄燕、红燕之分，而屋燕只有象牙白一种颜色。燕窝是中国自明代以来开始被食用的传统名贵食品之一。市面上的所谓血燕，据传是人工养殖的屋燕通过鸟粪熏染法而制成。