7岁以前是性格形成的关键期，三岁看大、七岁看老概括了幼儿心理发展的一般规律，即儿童3~7周岁时的心理特点、个性倾向就能看到其长大后的心理与个性的雏形。从出生到3岁被称为婴儿期，是儿童生理发育、心理发展最迅速的时期。布鲁姆的一项针对近千名儿童从出生到成年的追踪研究的结果表明：5岁前为智力发展最为迅速的时期，如果把17岁的智力水平看作100%，那么孩子在4岁前就已经获得了50%的智力，其余的30%是在4~7岁间获得的，剩余的20%则在7~17岁间获得。因此，孩子从出生到7岁这段时期非常重要。