扳子即扳指，是一种玉器。在古代，兴兵打仗司空见惯。兵器类有如弓箭，是一种很具杀伤力的武器。在雕翎箭迅速飞出的一刹那，极容易将手打伤。因此，在春秋、战国的时候就流行使用扳指了。扳指其实是一种护手的工具。经常带于握弓之手，这样雕翎箭在飞出的一刹那正好从握弓之手的拇指处飞出，而扳指起到了护手的作用。清代时期的扳子除了以上作用外，还因为扳子用名贵的玉制成，象征着富贵、特权，常被权贵或富商大贾用来显示身份。