南洋菜是中菜系，是随着百多年前华人先辈的漂洋过海，一些结合了异域风情的中餐营运而生。早在上世纪20年代，一批来自中国广东、潮汕、福建、海南等地的先辈飘洋过海到南洋一带谋生，也就是现在泛指的新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚等东南亚国家。由于地处热带气候及航运交界处，先辈们把自己的饮食文化，结合当地的风土民情、南洋天然香料等食材和烹饪手法，经过时间的熏陶，逐渐演变成独树一帜的“南洋风味中菜”。

南洋中菜的最主要特色，就是运用大量的南洋天然香料提升食材的美味，并且运用不同颜色的食材，令色、香、味面面俱到。气温炎热的南洋国家，需要重口味的饮食来帮助开胃，所以味道浓厚的南洋天然香料与风味独特的自制酱料，也就成为南洋风味的灵魂所在。