五体指的是两腿膝盖，两手手肘和额头，五体一词出自《华严经》，凡礼敬三宝，必须五体投地，后来五体投地就变成了佛教礼节中最高的一种礼法，也称“顶礼”。

五体投地，它的一般规则动作是这样的：先合掌，再低头（或问讯），然后右、左掌依次按地，两膝随之跪下，头额触地。