龙在中国传统的十二生肖中排第五，与白虎、朱雀、玄武并称为四神兽。在中华古代神话传说中，龙是神异动物，是行云布雨的天使，传说里龙能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐介藏形，升则飞腾于太空之间，隐则潜伏于波涛之内。龙的原型有新中国龙化石里的美丽瓦窑龙，有双角但非神物。

商代开始到西汉的董仲舒造土龙求雨，把龙当真实存在、神异动物。传说的锁龙井以镇水，佛教则有天龙护法的著名神话说法，道教佛教都有请龙王降雨的神话故事。