印度、澳大利亚、南美洲、非洲南部。舌羊齿是种子蕨纲、舌羊齿目最重要的代表属，舌羊齿在温而偏凉环境下生长，为短壮的乔木状的落叶植物，高可达4米，主茎有明显的生长轮。

舌羊齿的叶密螺呈旋状（短枝上）或互生（长枝上）排列，次生木质部为密木型，管胞径向壁上为多列具缘纹孔，射线单列，与松柏纲南洋杉科相近。舌羊齿生殖器官是单性的，雌雄生殖器官形态结构多样。