小磁针指带有一定磁性的针，或者将针在磁铁上摩擦数次，使其产生磁性，多用于科学实验中，通电测试，生活中，做指南针的指针，检验磁性；

根据奥斯特所做的实验，显示通电导线周围存在着磁场的实验，如果在直导线附近,放置一枚小磁针，则当导线中有电流通过时，磁针将发生偏转，小磁针的作用是证明导体中存在磁场，小磁针具有一定的磁性，在通电时，电周围产生的磁场，可由磁针感受到。