端午节吃绿豆糕是为了纪念春秋末年吴国大夫伍子胥的。当年他曾多次劝吴王夫差杀了勾践，夫差不听，反倒把伍子胥赐死了，后来，夫差还把伍子胥的尸体扔进了钱塘江。当时的百姓为了纪念伍子胥，将他尊为海神“水仙王”之一，每到端午也会准备好他生前最爱的绿豆糕。从那以后，端午吃绿豆糕的习俗就流传了下来。

伍子胥（公元前559年-公元前484年），名员（一作芸），字子胥，楚国人（今湖北省监利县黄歇口镇），春秋末期吴国大夫、军事家。以封于申，也称申胥。