元音，又称母音，是音素的一种，与辅音相对。元音是在发音过程中由气流通过口腔而不受阻碍发出的音。英语国际音标里，元音音标共20个。元音区分：

元音可分为舌面元音和舌尖元音，如a、e、i、o、u。根据气流通路分为，口元音和鼻元音。口元音即为发音时闭塞鼻腔通路，气流仅通过口腔的元音。根据发音时舌位的前后可分为，前元音、中元音、后元音。根据发音时唇形的圆展与否可分为，圆唇元音和不圆唇元音。根据发音时舌位的高低可分为，高元音、半高元音、半低元音、低元音。