“酉”是“酒”的本字。酉，甲骨文像是有酒篓伸进大缸的酒坛。“酉”的“酒坛”本义消失后，甲骨文、再加“水”、，强调坛中饮料的液态性质。造字本义：用粮食的淀粉糖发酵制成的香甜兴奋饮料。酒还传承着许许多多的重要的社会功能，例如：祭祀、大大小小的庆典，各种仪式，调味品，甚至是治疗疾病。随着“酒”在人们生活中的地位变得必不可少的时候，就产生了各种各样关于“酒”的文化现象。这些文化信息从“酒”字在古文字中的字形结构上就可窥知一二。