竹鼠喜在安静、清洁、干燥、光线适当、空气新鲜的环境，夜间活动较频繁。其活动规律可分活动周期和休息周期。其性喜暖，生活温度为负8至35摄氏度，最适温度为8至28摄氏度。喜躲于光线很弱的角落，若置于太阳下直晒时，就奔跑不息，显得不安。当人向它吹气时，立即露出锋利粗大的门齿，同时发出“呼呼"的鸣声示威。

在人工饲养条件下，4至5个月龄，体重1千克以上开始性成熟，6个月龄后进行繁殖，一般年繁殖10只以上。幼鼠饲养3个月体重达0.5千克，5个月可达1千克以上，最大的体重可达到2至3千克。