社会主义初级阶段的高等教育是商品，但又是比较特殊的商品，需要政府的大力监督。

按照商品的定义，商品就是为交换而生产的对他人或社会有用的劳动产品。 据此，高等教育完全具备，因而可以说高等教育是商品，是需要拿价值去交换其使用价值的。高等教育虽然是商品之列，但是，它又应该认为是特殊的商品，需要政府、个人和社会的共同介入。 就政府方面，高等教育在一定程度上也关系到国家的战略安全。

高等教育的定义为，培养受教育者具有就业技能的教育，这就使高等教育区别于基础的教育。

高等教育具有鲜明的就业色彩，它会根据受教育者的不同具有不同的分类，因而也具有不同的价值和使用价值。而基础教育只是让受教育者具有一般的、普遍的在社会上立足的知识技能。