彩虹是因为阳光射到空中接近球形的小水滴，造成色散及反射而成。阳光在通过空气中的小水滴时发生折射，彩虹由此出现。光谱中不同颜色的光折射率不同，令阳光分成不同颜色、制造出一条多彩拱形。

彩虹，又称天弓（客家话）、天虹、绛等，简称虹，是气象中的一种光学现象，当太阳光照射到半空中的水滴，光线被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光谱，由外圈至内圈呈红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色。事实上彩虹有无数种颜色，比如，在红色和橙色之间还有许多种细微差别的颜色，但为了简便起见，所以只用七种颜色作为区别。