戴菊是小型鸟类，体长9~10厘米。上体橄榄绿色。头顶中央柠檬黄色或橙黄色羽冠，两侧有明显的黑色侧冠纹，眼周灰白色。腰和尾上覆羽黄绿色，两翅和尾黑褐色，尾外羽羽缘橄榄黄绿色，初级和次级飞羽羽缘淡黄绿色，三级飞羽尖端白色，翅上具两道淡黄白色翅斑。

生活习性：除繁殖期单独或成对活动外，其他时间多成群。性活泼好动，行动敏捷，白天几乎不停地在活动，常在针叶树枝间跳来跳去或飞飞停停，边觅食边前进，并不断发出尖细的“zi-zi-zi”叫声。

迁徙：主要为留鸟，部分游荡或迁徙。

食性：主要以各种昆虫为食，尤以鞘翅目昆虫及幼虫为主，也吃蜘蛛和其他小型无脊椎动物，冬季也吃少量植物种子。