目前的全日制专业硕士已经与学术硕士区别不大了，主要区别在于培养方向上面。学术型硕士以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位；专业型硕士培养的是现在市场紧缺的应用型人才。全日制学术型研究生的课程设置侧重于加强基础理论的学习，重点培养学生从事科学研究创新工作的能力和素质；全日制专业型硕士课程设置以实际应用为导向，以职业需求为目标，以综合素养和应用知识与能力的提高为核心。教学内容强调理论性与应用性课程的有机结合，突出案例分析和实践研究；教学过程重视运用团队学习、案例分析、现场研究、模拟训练等方法；注重培养学生研究实践问题的意识和能力。在具体的学习过程中，要求有为期至少半年的实践环节。目前在某些院校专业硕士的学制要比学术硕士的学制少半年或一年。