玉米易感染玉米赤霉，其代谢物玉米赤霉烯酮具有雌激素的作用，在急性中毒的条件下，对神经系统、心脏、肾脏、肝和肺都会有一定的毒害作用。霉菌生长需要适合的温度、湿度、氧气及能源。当湿度大于85％，温度高于25℃时，霉菌就会大量迅速生长，并产生毒素。霉变玉米产生的毒素主要有黄曲霉菌、赤霉烯酮、伏马霉素、呕吐霉素及赭曲霉毒素等。