称秦始皇为祖龙的原因是秦始皇是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，完成了统一中国大业，建立起一个中央集权的统一的多民族国家，祖就是开始的意思，龙是君王的象征。

秦始皇奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”，同时在中央实行三公九卿，管理国家大事；地方上废除分封制，代以郡县制；同时书同文，车同轨，统一货币、度量衡。