稀土是金属，元素周期表中的镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称。虽然稀土在自然界中是以矿物质的形式存在，一共有250种稀土矿，但是稀土并不属于矿物质。

稀土中的17种金属元素分别有轻稀土镧、铈、镨等，也有重稀土：钆、铽、镝等。中国的稀土物质储量比较丰富，一般在内蒙、山东、四川、江西等地区。