茂名成不了三线城市的主要原因是由于中心区域过小，城市辐射影响力小，且大部分是偏远山区部分，交通、商业等方面落后，城镇化发展远远不足，这很大程度拖累茂名发展。茂名位于中国南海之滨，地处广东省西南部，东接阳江市，南临南海，西连湛江市，北东连云浮市，北西与广西玉林市交界，背靠云开山脉，面朝浩瀚南海，中部连绵着丘陵、台地和平原。