无米之炊的上一句是：巧妇难为。全句为巧妇难为无米之炊，是一句谚语。意思是即使是聪明能干的妇女，没米也做不出饭来。比喻再有能力的人，做事时如缺少必要的条件，也很难成功。

该句出自宋代陆游的《老学庵笔记》卷三：“晏景初尚书，请僧住院，僧辞以穷陋不可为。景初曰：‘高才固易耳。’僧曰：‘巧妇安能作无面汤饼乎？’”