荷叶表面有纳米级厚的空气层。这就使得在尺寸上远大于这种结构的灰尘、雨水等降落在叶面上后，隔着一层极薄的空气，只能同叶面上”山包”的凸顶形成几个点接触。雨点在自身的表面张力作用下形成球状，水球在滚动中吸附灰尘，并滚出叶面。

荷叶是睡莲科多年生具根茎的水生植物，喜温暖、喜水的植物，但水不能淹没荷叶。水温不能低于5℃，8-10℃种藕开始萌发，14℃长出藕鞭，23-30℃藕加速生长，抽出立叶、花梗，并开花。生长期要求充足的阳光，需要在水深50-80厘米流速小的浅水中生长。荷花喜欢生长在肥沃、有机质多的微酸性的砧土中。