年段就是年级，指的是学校中依据学生修业年限分学生为若干级谓之年级。如我国现行学制一般规定小学修业年限为六年，学校中就编为六个年级。学生入学第一学年为一年级，第二学年升入二年级，以此类推。

年段长是初级学校和高级学校里负责安排和分配一个年段的各种任务的教师，是一个年段的组织者，管理者，和领导者。年段长和普通教师一样需要在班级任教或是同时担任班主任的职务。不同地区对此职位称呼不同，有的地方称为“年级长”。