中国饮食文化博大精深，中国美食经常使用的制作方法也很多，有炒、爆、溜、炸、烹、煎、贴、烧、焖、炖、蒸、汆、煮、烩、炝、拌、腌、烤、卤、冻、拔丝、蜜汁、熏、卷、滑、焗等26种烹饪方法。

中国有八大菜系，每种菜系都有其独有的烹饪方法，比如川菜以小煎、小炒、干烧、干煸见长。鲁菜擅长爆、烧、炒、炸，菜肴以清、鲜、脆、嫩著称。

制作方法中的汆指的是食物由锅边倾倒入烧滚的汤内，等到再次烧滚时加葱姜连汤带食物倒入汤碗。溜指的是用粉勾芡或浇上热油，分油溜、醋溜等。

除了上面提到的制作方法，还有一些特殊的制作方式，例如用烟熏方式做出的腊肉，用裹泥的方式做出的叫花鸡，还有豆腐发霉做出的豆腐乳等。