10斤水一般放0.25-0.7克山梨酸钾。山梨酸钾呈白色至浅黄色鳞片状结晶、晶体颗粒或晶体粉末，无臭或微有臭味，易溶于水，溶于丙二醇和乙醇。山梨酸钾被广泛用作防腐剂，通过与微生物酶系统的巯基结合从而破坏许多酶系统，其毒性低于其他防腐剂。

山梨酸钾可以有效抑制霉菌、好氧性细菌以及酵母菌活性，还可以防止葡萄球菌、肉毒杆菌以及沙门氏菌等微生物的繁殖。

山梨酸钾作为食品防腐剂的毒性最低，普遍应用在食品和饲料加工业，以及化妆品、香烟、树脂、香料和橡胶等行业。在食品防腐以及饲料当中的应用最为广泛。