镜鲤是欧洲鲤鱼的变种，因表皮像镜面一样光滑且光泽明显，故称呼为镜鲤。镜鲤多栖息於水域中下层，而以富营养水域底泥砂质静水域为主，有集体群游习性。镜鲤为杂食性鱼类，以小型无脊椎动物与底栖动物为主。

镜鲤原产欧洲，中国从西德引进的品种，经过黑龙江水产研究所20多年的系统选育，已选育出适于中国大部分地区养殖的德国镜鲤选育系。选育系最显著的特点是比原种在抗寒、抗病等方面有很大的提高。