白烟是石蜡蒸气遇冷凝固所产生的固体微小颗粒。可以点燃是因为石蜡蒸气可燃。蜡烛的主要原料是石蜡，石蜡是从石油的含蜡馏分经冷榨或溶剂脱蜡而制，是几种高级烷烃的混合物。蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸气，石蜡蒸气可燃。