风衣起源于军用堑壕服，是供堑壕用的防水大衣。最初的款式是前面为双排扣，领子能开关，有腰带，前后过肩，有肩章，在胸和背上有遮盖布，以防雨水渗透，下摆较大，便于活动，当时仅限于男士穿着。堑壕服式样的风衣随时代变迁，逐渐演变并流行到民间。

风衣是起防风作用的轻薄型大衣，适合于春、秋、冬三季外出穿着，是近二、三十年来较为流行的服装。

风衣具有造型灵活多变、健美潇洒、美观实用、款式新颖、携带方便、富有魅力等特点，深受中青年及老年男女的喜爱。