不同种类的蝉在地下的时间有所不同，有的在地下3年才出来，有的在地下5年才出来，最长的在地下17年才出来。虽然蝉在地下的时间可能不同，但是这些年数都是质数，这是为了避免和其他蝉类同时出土，争夺领土、食物等。

蝉利用刺吸式口器刺吸植物根部汁液，会影响树木的生长，严重会致使枝梢枯死。

蝉，也称知了、蜩等，已被发现并纪录的有2000多种，主要生活在世界温带至热带地区。

大多数蝉的体型不大，成虫体长一般在2-5厘米，不同品种的蝉形状基本相同。

蝉有各种颜色，包括橙色、绿色、灰色、黑色等。