4个圆片能摆出5个数。数字是一种用来表示数的书写符号。不同的记数系统可以使用相同的数字。如今，世界各国都使用阿拉伯数字为标准数字。阿拉伯数字是印度人发明的。

人类最早用来计数的工具是手指和脚趾，但它们只能表示20以内的数字。当数目很多时，大多数的原始人就用小石子和豆粒来记数。渐渐地人们不满足粒为单位的记数，又发明了打绳结、刻画记数的方法，在兽皮、兽骨、树木、石头上刻画记数。中国古代是用木、竹或骨头制成的小棍来记数，称为算筹。这些记数方法和记数符号慢慢转变成了最早的数字符号（数码）。