地球仪是人们为了便于认识地球，仿造地球的形状、按照一定的比例缩小而制作出来的地球模型。地球仪上面设有长度、面积和方向、形状的变形，地球仪倾斜角度大约为23.5°。

世界上现存最早的地球仪是1492年由德国的航海家、地理学家贝海姆发明制作的。

中国地球仪的制作始于元代，是由西域的天文学家扎马鲁丁为元朝廷督造的，地球仪上反映了地球表面的海、陆分布状况。

地球仪按用途可以分为：经纬网格地球仪、政区地球仪、地形地球仪、示意性地球仪、教学地球仪等。