可以涮火锅的食材包括各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品、主食等，通常将食材放入煮开的清水或特制的高汤锅底烫熟后食用，部分吃法会蘸上调味料一起食用。火锅因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名，是中国独创的美食之一。

火锅一般是以锅为器具，以热源烧锅，以水或汤烧开来涮煮各类食物的烹调方式，同时也指这种烹调方式所用的锅具。

火锅的特色是边煮边吃，或是锅本身具有保温效果，食用时食物仍热气腾腾，汤物合一。

火锅分类：铜锅涮肉、鸳鸯火锅、麻辣火锅、潮汕牛肉锅、清汤火锅、酸汤火锅、羊肉火锅、番茄火锅、菌汤锅、椒麻火锅等。