嫂子是对哥哥的妻子的称呼。嫂子指哥哥的妻子，也是年岁不大的已婚妇女的泛称，“女”与“叟”合起来表示“身体削瘦的女子”，妙龄女子初嫁入时，一般身材丰腴，经过生育和家务的操劳，会变得身材削瘦，面目衰老，为了表示敬意，就称呼为嫂子。

称谓指人们因亲属或其他关系而建立起来的称呼、名称，称谓的使用多种多样。

称谓的分类有亲属称谓、社交称谓、特殊称谓、区分称谓。

中国自古以来对长辈的称呼就有约定俗成的规矩，“长幼有序”为中华历代贤人的优良品德。