亚麻酸是一种含有三个双键的ω-3脂肪酸，以甘油酯的形式存在于深绿色植物当中，是构成人体组织细胞的主要成分，亚麻酸有两种异构体：α-亚麻酸和γ-亚麻酸。

亚麻酸是植物体重要物质和能量来源，在植物体内属于常见脂肪酸，一般为膜脂脂肪酸的基本成分之一，但在大多数植物的种子中含量非常低。

亚麻酸必须从食物中摄取，因为人类与哺乳动物体内缺乏从头合成亚麻酸的酶。

亚麻酸不稳定，在空气中易被氧化，尤其在碱性条件下易氧化，形成共轭多烯酸，加热时易聚合。