天竺国一般指的是现在的印度。天竺一般指的是一个地区，是古代中国对如今的印度以及印度周边地区国家的统称，后经过唐朝时期的玄奘出使西域，经过文化交流后才根据读音将天竺正名为印度。

天竺地区在古代的官方语言是梵语，在历史共出现过四大帝国，分别是：孔雀帝国孔雀帝国、笈多帝国、德里苏丹国和莫卧儿帝国。

在中国历史中，对天竺最早的记载是在史记中，当时根据梵文的音译称呼为“身毒”，主要指的是印度河流域的国家。