北京是中国的四个直辖市之一，相当于省级，但并非某个省份。北京简称“京”，是中华人民共和国的首都。中国的直辖市是跟省、自治区以及特别行政区一样，均为最高一级行政单位。

北京最初的名字是“蓟”，自先秦时代以来，一直是中国北方的重镇。

1937年七七事变后，北平被日本占领，伪中华民国临时政府将其改名为北京。

北京作为城市的历史可以追溯到三千多年前，据统计，北京的历史名称多达60余个。