大部分非洲花梨木是亚花梨、草花梨，它们不属于红木，这是非洲花梨与刺猬紫檀的本质区别。刺猬紫檀心材桔红、砖红或紫红色，常带深色条纹，划痕可见至明显，香气微弱，结构细，纹理交错，是国标红木的一种。

刺猬紫檀颜色较深，木鬃孔细、纹理多变化，而非洲花梨颜色比较浅，木质疏松。刺猬紫檀木纹非常清晰，而非洲花梨木纹模糊。

非洲花梨闻起来有股较重的臭味，商家一般会在商场燃檀香以掩盖，而刺猬紫檀香气浓郁。刺猬紫檀比非洲花梨密度大，同样大小的木材刺猬紫檀更重。

刺猬紫檀产地很多，产地不同香味差异很大，有的如香花梨一样香的，有微香的，有无香味的，有香似臭的，一般而言，马里产地香味最佳。