在每年入秋后第一次出现的霜冻为早霜冻，每年春季最后一次出现的霜冻为晚霜冻。我国跨越的纬度范围较大，各地所处纬度及地理条件、地形条件都不同，因此各地出现早、晚霜冻的时间也不相同。

早霜冻也叫秋霜冻，晚霜冻也叫春霜冻。

霜冻是一种较为常见的农业气象灾害，通常出现在秋、冬、春三季。

发生霜冻时，空气温度突然下降，地表温度骤降到0℃以下，会使农作物受到损害甚至死亡。