果蝇不是凭空长出来的。果蝇的1个完整的生活周期分为4个明显的时期：卵——幼虫——蛹——成虫，果蝇成虫常见于腐败植物及果子的周围，并在其中产卵。

果蝇常常在腐烂的水果中生长和繁殖，在人群居住的地区，只要稍加注意就可能见到。

果蝇是生物学研究中最重要的模式生物之一，由于其清晰的遗传背景以及简便的实验操作，使其在遗传学、生物化学以及分子生物学等多个领域都占据了不可替代的位置。

果蝇属于小型蝇类，虫体以黄褐色者居多，也有些是黑色的，雌体通常比雄体大。