自热米饭不是真的大米。自热米饭中的“大米”是正常的普通大米研磨成粉，加入魔芋粉或其他物质，经过机器重塑成大米形状的人造米，不属于真正的大米。自热米饭的口感较黏，米香味较淡，缺乏嚼劲。

自热米饭，也叫方便米饭，由工业化大规模生产的，在食用前只须做简单烹调或者直接可食用。

自热米饭食用方便、携带方便，有天然大米饭香味。自热米饭主要有脱水干燥型、半干型、冷冻型、罐头型四种类型。

自热米饭主要由主食大米、佐餐菜料、调味料三部分组成。其种类很多，有罐头米饭、软罐头米饭、无菌包装米饭、冷冻米饭等七大类。