河姆渡人距今已有7000多年左右。河姆渡人是生活在长江下游的古人类，他们是和黄河中游的半坡氏族人一样都是原始的部落，是中国历史社会的发展源头。

据考古研究发现，河姆渡人早已会利用大面积湖沼低洼来培育和栽种水稻，开创了中国乃至世界最早的稻作文化。

河姆渡人虽然生活在原始时代，但他们早已学会用木桩来造房子、用泥巴制作陶器。

河姆渡遗址位于我国浙江省境内的宁波市余姚市河姆渡镇河姆渡村的东北，距宁波市区约20千米。