情绪的功能包括适应功能、动机功能、组织功能、社会功能、识别功能。情绪是有机体适应生存和发展的一种重要方式，如动物遇到危险时产生恐惧的呼教，就是动物求生的一种手段。

情绪是动机的源泉之一，是动机系统的一个基本成分。它能激励人的活动，提高人的活动效率。

情绪作为脑内的一个检测系统，对其他心理活动具有组织的作用，这种作用表现为积极情绪的协调作用和消极情绪的破坏、瓦解作用。

社会功能是通过情绪的外部表现，即表情来实现的。表情是思想的信号，如用微笑表示赞赏，用点头表示默认等。