燕窝一般指的是雨燕目、雨燕科的部分雨燕以及金丝燕属的几种金丝燕利用苔鲜、海藻等物质混合其分泌出来的唾液和绒羽胶结而成的巢穴，人们食用的燕窝是经由人工摘取后，通过提炼、选拣得到。

燕窝，又称为燕菜、燕根等，有屋燕、洞燕两种，主要产于马来西亚、印度尼西亚、泰国、缅甸以及我国东南部沿海地带。

洞燕一般是采摘于野外山洞、沿海峭壁的燕窝，因金丝燕的生存环境遭到破坏，洞燕的产量逐年下降，逐渐被屋燕取代，屋燕是由人工搭建、适合金丝燕筑巢的人工屋，依旧保留金丝燕的生活习性。

燕窝中的主要营养成分是蛋白质，还含有一些糖类、有机酸、游离氨基酸、唾液酸等物质。