陈毅，1901年生，字仲弘。四川省乐至县人。1919年赴法国勤工俭学。1921年回国。1922年加入中国社会主义青年团。1923年加入中国共产党。1927年在武汉中央军校担任政治工作。同年在南昌起义部队任第十一军二十五师七十三团政治指导员。参加领导了湘南起义。

做诗背景：一九三六年四月，陈毅到梅山地区检查工作。十月，由于叛徒出卖，陈毅同志在大庾岭遇上险情，马上转回梅山。回到梅山时遇上敌人搜山，他便暂时隐蔽在一个山坳里。敌人纵火烧山，但天下大雨，山火被雨淋灭。他们围山搜捕一直到天黑才伪装撤走，半夜时又如狼似虎地扑回来，但还是一无所获。当时陈毅同志用刀在陡坡上开出一块一尺宽、五尺长的平地，躺在那里休息。后来敌人从叛徒口中得知山上有“大人物”，再次搜山，一直围搜“二十余日”才“解围”。这三首诗就是在“虑不得脱”的情况下写的。