受保护的首轮签是指NBA联盟规定，禁止任何一支球队把他们未来连续两年的首轮选秀权都拿去交易，所以说一支球队未来两年首轮选秀权中的其中一个是“受保护的”，另外一个则不是受不保护的。

比如14-15赛季，一支球队不能将15年、16年的第一轮选秀权都交易出去。这也是为什么许多球队“隔年”卖选秀权的原因所在。

此规则出台的原因是1980年至1983年期间，当时的克里弗兰骑士队的老板特德－史他操作的一系列颇有问题的球员交易让骑士队付出了好几年都没有首轮选秀权的代价，史泰平的这些失败的球员交易运动几乎毁了骑士队，最终NBA制定了此项规则。